室外器の横に立つと、熱い空気が出てくるのを思い出してもらえば少しだけイメージが沸くでしょうか。 エアコンは、部屋の中にある室内機（しつないき）と、部屋の外にある室外機（しつがいき）の2つで1セットになってます。 この2つがそろって、1台のエアコンとなり。基本的にこの２台でやりとりしてるわけです。 だから、室外器の場所や状態というのは結構大事です。 よく、見かけますが室外器の前にゴミとか物を置くと、それはやっぱり効率が落ちます。

■デコンプレッサ・コンプレッサ

エアコンの本体(室内機)では常に「液体の気化＝蒸発」が繰り返されており、具体的にはデコンプレッサにより液体が減圧され、気化しています。 気化された蒸気は「冷媒」とよんで、これが「室外機」にダクトやパイプで運ばれます。 運ばれた「冷媒」は室外機で、熱を放出、再び「冷媒」は室内器にもどってきます。これをひたすら続けて、室内の温度がどんどん下がっていきます。 このがエアコンの仕組です。

この「冷媒」につかわれていたガスは、昔はフロンガスが有名でしたが、オゾン層を破壊して深刻な影響を与えるという理由で、有害指定を受け、現在は利用禁止です。 今では「代替ガス」が「冷媒」として利用されています。 オゾンには影響を与えませんが、最近の温暖化にも影響を与えるといわれていますので、 より一層の技術革新と利用者のモラルが必要になってきています。

■じゃあ、暖房はどうやって？

暖房は、今言っていた事を反対にするだけです。 室外機と室内機の機能を逆にするだけです。 つまり、室外機ではデコンプレッサで冷媒を蒸発させ、室内機ではコンプレッサで液化させます。 つまり、冷房時に室外機から出ていた熱がこんどは室内に来る感じです。 部屋が温められて、その代わり、室外機からは冷えた空気が排出されていきます。

日本のエアコンの歴史は昭和初期、1935年に幕を開けました。 芝浦製作所がアメリカのゼネラル・エレクトリック（GE）社製のルームクーラを輸入販売したことがはじまりです。 日本人の暮らしに新風を吹き込んだその機械、販売名「芝浦ルームクーラ」は別名、可搬式冷房装置と呼ばれ、 2分の1馬力・1馬力・2馬力の開放型冷凍機で動いていました。まだルームエアコンも現在の業務用エアコン同様に、性能を馬力で表現しました。 日本でエアコンが最初にできたのは、1958年ごろ。

英語の「Cool」を語源とし、このころのエアコンは、クーラーという名前で呼ばれていました。 今のエアコンのように暖房機能はなく冷房専用のウインド型で、壁に大きく穴を開けてはめ込んで取り付けていました。

冷房だけでなく、暖房もできるエアコンができたのは、1972年ごろのこと。 この頃にはセパレートタイプ（室内機と室外機に分かれているもの）が登場。 一般家庭にも普及し、「3C」（カー、クーラー、カラーテレビ）などと呼ばれブームを巻き起こすまでになっていました
。 さらに1984年ごろにはインバーター機能のある能力の高いものが登場してきます。少ない電力で、大きなパワーが出せるようになりました。 そして1992年ごろに生まれたのが、小さいサイズの室外機エアコン。それまでの室外機はとても大きかったのが、これでマンションのベランダに置いてもじゃまにならなくなりました。そして最新のエアコンは、 空気清浄機の役目をするものや、酸素が出てくるもが登場しています。

ダイキンのサイトに行くと、ピチョンくんが常駐していて、エアコンについてかなり詳しく教えてくれるでしょう。

なお、彼（彼女？）は、ほぼ現在の地球全域に住んでいて、地球と同じ年齢です。 進化論が正しいとすると４６億歳ぐらいになります。そう考えるとエアコンに詳しいことぐらい、 何でもないような気がします。 ダイキンでグッズとかも売っていますので、結構人気ありの和みキャラですね。 ときどきアレルキングとかをやっつけたりもしているみたいです。

ダイキンがこの製品を発売していますが、東芝もセルフクリーン機能を搭載したスーパーパワーエコキューブを発売しています。

本当です。最近では導入時の負担が少ないエアコンリース・クレジットが豊富に揃っています。

業務用エアコン、ルームエアコンはもちろん、床暖房、空気清浄機など、幅広い商品が対象になっています。 また、安心保障リースという修理費用ゼロの長期保障がついているものもあります。
期間は4年～7年の間が一般的で、30万円以上から利用できます。

業務用エアコンは工事費も含めると、どうしても高額になりがちでまとまったお金がかかりますが、リースであれば月に数万程度となって、事業所としてはメリットがあるでしょう。

リースのメリットはいくつかありますが、ざっとリストをあげると。

• リースのご利用で、初期にかかる費用を軽減
• 月々リース料の支払いなので、一度に多額の購入資金を準備する必要がないこと。
• リースは税法上、経費として処理する事ができる。
• 節税効果。リース料は、税制上、必要経費として処理できます。
• リースは動産保険つきなので、万一故障・盗難の場合も安心できる。
• 火災、水害、落雷、爆発などで機械が破損しても保険が適用される。
• 設備を所有すると税金や保険料の納付など面倒な手続きが必要です。リースなら資産管理など複雑な償却計算、財務管理が不要。
• リースは「借入れ」ではないため、銀行の借入れ枠に影響を与えません。

 
というものがあります。これに長期保障タイプなら修理保障（修理無料＆優先的に修理）があります。
もちろんリースにすれば、総金額は高くなりますので、経営の見極めが必要になってきますね。

リースで気をつける点

安く導入できるリースですが、気をつける点がいくつかあります。
 

• 途中契約解除は不可：リース・延払契約期間中での中途解約は認められません。費用負担で物件をリース会社に返却したうえで、リース・割賦金残高の全額を損害額として即時現金で支払う必要があります。
• リースが終われば？：リース期間満了後は、希望すれば再リース契約を結ぶことで、物件を引き続き使用できます。
• 動産保険：地震・噴火・津波による損害や、故意または重大な過失による損害などは補償の対象となりません

 
という点です。特に途中契約解除ができない点は、考慮する必要があるでしょう。

１）室外機１台、室内機１台　リモコン１台（ぺア）
２）同時運転：室外機１台、室内機2～４台　リモコン１台（マルチ）
３）個別運転：室外機１台、室内機2～４台　リモコン2～４台（マルチ）

業務用エアコンは間取りや設置場所に合わせて室外機1台に対して複数台の室内機を使用することができます。 ２）と３）。空調面積の広いところにペアシリーズを用いると、室外機台数が多くなり設置スペース確保が問題と なりますので、マルチタイプを利用すると、室外機設置場所の省スペース化や、空調機器・ 工事費用の総額を抑えることもできます。

同時運転：工場や大きな会議室など間仕切りのない広目のワンフロアーの場合、 室内機を複数台分散設置することで快適気流が室内すみずみまで広がります。 小型のペアシリーズを複数台設置するのに比べ、室外機が1台で済むため、 省工事・省スペースのメリットも生まれます。主に工場等によく利用されています。

個別運転：飲食店の個室（小部屋）や、パーティションで間仕切りされたオフィスなど、 エアコン運転時間の異なる（在室・在席時間が異なる）ところにではこれ。 主に複数の部屋ごとや、ワンフロアでの窓際や出入口による温度ムラの軽減のため設置したりします。 メーカーによって名称が異なりますが、室内機の台数によって、個別ツイン、 個別トリプル、個別フォーなどと表示します。各室内機ごとにON・OFFできるため経済的な個別空調が可能です。 個別に複数台設置するのに比べ、室外機が1台すむため省工事・省スペースのメリットも生まれます。

ですので、いらないからと言って無断で捨てることは出来ません。市や町や販売店に相談するか、 エアコンの買い替え時に回収を無料で行っている業者もありますので、廃棄される場合は相談されるのが良いと思います。
「改正フロン回収概要」

オゾン層を守り、地球温暖化を防止するには、ビル空調、食品のショーケースや業務用の冷凍・冷蔵庫、冷凍倉庫などの業務用冷凍空調機器から、 オゾン層破壊や地球温暖化の原因となるフロン類（クロロフルオロカーボン（ＣＦＣ）、ハイドロクロロフルオロカーボン（ＨＣＦＣ）、ハイドロフルオロカーボン（ＨＦＣ））を適切に回収することが必要です。
このため、「特定製品に係るフロン類の回収及び破壊の実施の確保等に関する法律の（フロン回収・破壊法）」が平成１９年１０月に改正されたところです。
この法律では、フロン類の適正な回収・破壊によるフロン類の大気中への放出を抑制するため、業務用冷凍空調機器に冷媒として使用されているクロロフルオロカーボン（ＣＦＣ）、ハイドロクロロフルオロカーボン（ＨＣＦＣ）、ハイドロフルオロカーボン（ＨＦＣ）の３種類のフロン類を対象とし、フロン類を大気中にみだりに放出することの禁止、機器の廃棄の際のフロン類の回収・破壊を義務づけ、機器廃棄時の行程管理制度（フロン類の引渡し等を書面で捕捉する制度）の導入、機器整備時の回収義務の明確化等の措置が講じられています。
環境省「改正フロン回収・破壊法」はこちら

最初は快調だったエアコンもやがて「冷暖房の効きが悪い」「電源が入らない」「水が漏れてきた」など、問題が出てきます。
そこで修理するか、交換や買い替えを考えないといけない時期が来ます。
 
調子が悪くなった場合に最初に考えるのが「修理」だと思いますが、いくら修理しても機械には寿命があって性能を回復できないケースもあります。あと何年使えるかわからないままエアコンを使うのはいやですよね。
 
一般的な統計から、買い替えを検討した方が良い時期は、平均して購入稼働後８年～１５年ぐらいが目安です。これはもちろん使用頻度やメンテナンス状況、省エネ効果も関連してくる話ですので、8年よりももっと早い場合もあります。
 
このページでは修理・買い替えのメリットとデメリットを交え、買い替えのタイミングはいつになるのかを紹介したいと思います。
 

修理と買い替えどちらにするかの判断

使用年数から考える

エアコンが故障した時、修理代を聞いて高かった場合、買い換えようか修理しようか悩む方が多いと思います。 修理してあと何年もつのか、今までの故障回数が多いし、１０年以上使っている場合など、どうすべきか悩むケースです。

また、電気代についても、最近のエアコンの電気代はかなり安くなっているので悩みどころです。 では、どんな基準で買い換えに踏み切るといいのでしょうか。 一番わかりやすいのは、１０年以上経過しているエアコンが故障した場合は買い替え。 なぜなら通常メーカーは、補修用性能部品の保有期間は生産終了時から9年間と決まっているからです。

そのため、１０年以上経過している場合は、 修理依頼をしても、運が良ければ部品がありますが、ない場合もあります。
最初購入時の保証期間は1年というのが多く、正し、修理を行った場合、交換した部品の保証は3か月というのがほとんどです。
そういうわけで、９年以上経過して、修理代が多くかかりそうな場合は買い替えがお勧めです。

もちろん10年もたないケースも多々あります、飲食店など長時間利用かつ、料理の油や煙など汚れが多く発生する店舗などはもっと早くに効きが悪くなってきます。メンテナンスをするのは当然としても7,8年ぐらいが目途になるかもしれません。

また、さらに短いケースは以下のようになります。

冷房があまり効かないので毎年ガスの補充をしている場合。
本体のどこかにガス漏れを起こしている場合なので、漏れの個所を特定しにくい場合が多く修理代が高くなります。
正常だが冷えないなども、ガスの循環の辺りの場合が多いので、修理代が多くかかります。

この場合は5年以上たっていれば、買い換えた方がいいでしょう。

ちなみに、あくまで目安ですが、業務用エアコンは家庭用エアコンよりも使用頻度が多いため、もともと耐久性を重視したつくりになっており15年程度が本来の寿命と言われています。

電気代、消費電力から考える場合

新品業務用エアコン

最近の業務用、家庭用エアコンの省エネぶりは素晴らしいものがあります。ほんの十年ぐらい前、エアコンを1日つけっぱなしにした場合、とんでもない電気代がかかっていましたが、今はエアコン使用電力が56％～88％ダウンという報告もあるぐらいに落ちています。

>> 電気代はどのぐらいになる？
>> 最新機種の省エネ効果は？

エアコンを修理するよりも、新しいエアコンに入れ替えた方が電気代が安くつく事も増えています。

つまり、省エネと電気代を考えると修理するよりも新しく買い換えた方がお得なことも結構あります。
最近ではリースでの契約も可能になっていますので、状況と予算に応じて検討されるのが良いと思います。